А. Лазарчук
ТРАНКВИЛИУМ
- Тогда - как стрелять? Одиночными, очередью, залпом? - Как находите нужным. И Алик вдавил верхнюю левую кнопку. От верхней левой трубы назад и вниз, в землю - ударила струя пламени. Позади орудия взвилось облако пыли и черного дыма. Белый ком огня вырвался вперед и вверх - и косо ушел в небо, волоча черный плотный смоляной хвост. Половину пологой арки над морем нарисовал он и оборвался, и Глеб уже не знал, видит ли он белесую искру продолжающего полет снаряда - или просто угадывает... вниз, вниз, вниз... и - белый столб в полукорпусе по носу барка. - Ну и звук! - крутя головой, как пес после купания, засмеялся Казанегра. - Будто черт на борону наступил... Накрытие первым выстрелом, инженер, с чем вас и поздравляю, - он стянул перчатку и пожал Алику руку. Кисть у него - Глеб успел заметить - была синяя. - Разрешите продолжать? - Продолжайте... - Тогда вот так... - и Алик медленно повел пальцем по кнопкам: слева направо, слева направо, слева направо... Казалось, блиндаж снесет одним только ревом. Пыль, жар и копоть долетели до амбразуры и ворвались внутрь. Жуткий дымный столб повис над морем, и уже в нем, в сердцевине его, пролетали ставшие багровыми комья огня. Где-то вдали делился дым на истонченные острия... Глеб не отрывал взгляд от барка. Белый столб под бортом... белый столб... белый столб... промах - далеко... Им овладело чувство свершившейся неудачи: корабль был заколдован, и даже в упор - ни один снаряд не коснется его... Белый столб за кормой... И - темная вспышка! Из корабля, будто из пыльного ковра, вылетело облако пыли. И - сразу две! И - не столб, а веер у носа: попадание ниже ватерлинии в борт. И - когда все уже стихло, ватная тишина, ватная... - еще одна вспышка в дыму. Казанегра опустил бинокль, обернулся, что-то сказал. Понял, что его не слышат. Он сам себя не слышал. Тогда - обнял Алика за плечи, показал оттопыренный большой палец. И генерал; крепко пожал руку, другую руку положил на плечо, улыбнулся. Алик повернулся, показал на Глеба. Генерал подошел к Глебу, протянул руку. Ладонь у него была твердая и шершавая. далее